Un artículo interesante de Nathan Rice en ADWEEK muestra las principales tendencias en el sector alimentario, destacando lo central que es la lucha contra el cambio climático.
Cada vez más consumidores se preguntan cómo cambiar su dieta para contribuir a la lucha contra el cambio climático y, en consecuencia, cada vez más marcas están llamadas a revolucionar sus productos, replanteando sus contenidos y envases.
En este sentido, crece cada vez más el interés por las alternativas a la carne. Proteínas alternativas y saludables como las provenientes de hongos, algas y otros vegetales son cada vez más demandadas, en el intento de reducir el consumo de carne y, en consecuencia, el impacto que la producción tiene en el planeta, tanto en términos de uso del suelo como de emisiones de gases de efecto invernadero. Las algas espirulina, por ejemplo, son ricas en proteínas y aminoácidos esenciales y su cultivo tiene una huella de carbono significativamente inferior en comparación con otros alimentos.
Un argumento similar vale para los guisantes, base de muchas recetas de "carne vegetal". Como señala Nathan Rice, "se necesita casi 100 veces más tierra para producir un gramo de proteínas de carne de res o cordero que de guisantes". Las proteínas de guisante están de hecho en el centro de la atención de varias marcas dedicadas a las proteínas alternativas, como Beyond Meat, que busca en sus productos una mezcla equilibrada de vitaminas, minerales, carbohidratos y grasas provenientes de otras fuentes vegetales.
Sin embargo, no todas las "proteínas alternativas" son igualmente sostenibles; mucho depende de la materia prima utilizada y de los procesos de elaboración y producción. Es difícil para un consumidor comprender plenamente qué hay detrás de una hamburguesa vegetal en particular frente a otra, especialmente en términos de origen de las materias primas y procesos de elaboración. Este video del Instituto de Investigación de Suecia muestra los esfuerzos científicos detrás de la creación de alternativas a la carne que sean saludables, ecológicas y sabrosas.
La tendencia es prometedora y central en el desarrollo de muchas marcas alimentarias y atrae la atención de los legisladores de muchos países. Para un análisis más profundo sobre este tema, consulte "Top 7 Alternative Protein Trends to Watch in 2022" del Good Food Institute.
En el panorama de las alternativas a la carne, en 2021 una fuente de proteínas apreciada y conocida en muchas dietas fue puesta en el foco de atención de empresas y medios: los hongos.
Como relata el World Economic Forum, muchas empresas y startups han invertido en el prometedor mercado de los hongos. A través de la fermentación de algunos hongos específicos, de hecho, es posible producir micoproteína, que puede convertir una variedad de productos en sustitutos de la carne, ofreciendo ventajas en términos de costo y textura frente a las proteínas de origen vegetal.
La carne cultivada representa otro desarrollo interesante en este campo. Se trata de carne animal originada de células madre cultivadas en laboratorio. Al estar constituida exclusivamente por células animales, la carne cultivada no se clasifica como un elemento sintético. Por esta razón, la totalidad de la comunidad científica rechaza el uso del término "sintético" en referencia a la carne cultivada.
El precio de la carne cultivada en las tiendas podría disminuir rápidamente hasta ser considerada "económica" para el consumidor promedio gracias a los avances tecnológicos.
Las técnicas para crear carne cultivada han sido aprobadas desde 1995 por la Food and Drug Administration.
En teoría, se puede crear tejido muscular de cualquier animal, incluido el ser humano, abriendo también la puerta a posibles aplicaciones médicas.
Entre 2011 y 2017 se lanzaron muchas startups de carne cultivada. Memphis Meats, una startup de Silicon Valley fundada por un cardiólogo, lanzó un video en febrero de 2016 que mostraba su albóndiga de carne de res cultivada. En marzo de 2017 presentó ofertas de pollo y pato a la naranja, el primer ave cultivada mostrada al público. Memphis Meats fue posteriormente objeto del documental Meat the Future de 2020.
En marzo de 2018 Eat Just (fundada en 2011 como Hampton Creek en San Francisco, luego conocida como Just, Inc.) afirmó ser capaz de ofrecer un producto de consumo a base de carne cultivada. En 2021 anunció la apertura de una fábrica en Qatar.
En 2019 Aleph Farms colaboró con 3D Bioprinting Solutions para cultivar carne en la Estación Espacial Internacional. Esto se hizo extruyendo células de carne sobre un andamiaje utilizando una impresora 3D.
La empresa Hampton Creek declaró que puede obtener estas células directamente de una simple pluma, mientras que la empresa SuperMeat afirmó que puede alimentar las células con sustancias sintéticas o de origen vegetal (en lugar de suero).
Leonardo DiCaprio en 2021 declaró apoyar a Mosa Meat y Aleph Farms diciendo "Para combatir la crisis climática, transformemos nuestro sistema alimentario".
En Italia, la asociación sin fines de lucro Agricoltura Cellulare Italia APS se ocupa de la divulgación científica y promoción de la investigación en este ámbito.
El precio de la carne cultivada en las tiendas podría disminuir rápidamente hasta ser considerada "económica" para el consumidor promedio gracias a los avances tecnológicos.
Las técnicas para crear carne cultivada han sido aprobadas desde 1995 por la Food and Drug Administration.
En teoría, se puede crear tejido muscular de cualquier animal, incluido el ser humano, abriendo también la puerta a posibles aplicaciones médicas.
