Fecha de publicación: 1 de abril de 2021
No todas las abejas son amarillas y negras: existen abejas oscuras, grises o incluso negras, como la Apis Mellifera Sicula, una excelencia siciliana y productora de mieles invernales raras. Morfológicamente similar a las abejas negras africanas, pero menos agresiva, esta subespecie estuvo en peligro de extinción en los años 70, cuando los apicultores locales prefirieron importar abejas ligusticas del norte de Italia. El profesor Pietro Genduso de la Universidad de Palermo, junto con su alumno Carlo Amodeo, inició un proyecto de conservación instalando colmenas en islas como Ustica, Filicudi, Alicudi y Vulcano para mantener la pureza genética.
Caracterizada por alas más pequeñas, la Apis Mellifera Sicula resiste temperaturas extremas y produce miel tanto en invierno como en verano con más de 40°C. Es conocida por su docilidad, tanto que los apicultores a menudo no usan máscaras durante la recolección de la miel. La miel producida tiene propiedades sorprendentes: contiene antioxidantes hasta diez veces superiores al promedio, 13 sustancias antibacterianas y cuatro antifúngicas, convirtiéndola en un verdadero regenerador natural con propiedades terapéuticas. La biodiversidad de la flora siciliana permite la producción de más de veinte tipos de miel monofloral.
El Presidio Slow Food se inició con Carlo Amodeo en 2008 para concienciar sobre el riesgo de extinción de esta raza autóctona. Hoy, ocho apicultores forman parte del Presidio, recuperando las reinas de Amodeo. Un éxito importante fue el lanzamiento del “Proyecto para la reintroducción y conservación de la subespecie Apis mellifera siciliana en peligro de extinción” en enero de 2012, financiado por la Región de Sicilia y supervisado por el CRA-API de Bolonia, en colaboración con las Universidades de Catania y Palermo, el Instituto Zooprofílico de Sicilia, Soat de Collesano, Apicultura Amodeo y Slow Food.
El proyecto contempla la búsqueda de nuevas líneas genéticas para combatir la endogamia, el establecimiento de estaciones de fecundación en lugares aislados de la isla y la evaluación del rendimiento de la abeja negra siciliana en comparación con la ligustica. Se espera que esta valiosa especie autóctona pueda proliferar para repoblar el territorio de las islas del sur.
