27 de octubre de 2021
Es la primera vez que conozco a Davide Scaravilli, jurista de formación y hoy heredero de la ancestral sabiduría agrícola de la familia Virzì. Estamos en un bar histórico de Catania, con vistas a la Plaza Duomo, frente al "Liotru", el elefante de basalto negro símbolo de la ciudad. Faltan pocos días para la cosecha de las aceitunas y, a pesar del ambiente alegre que nos rodea, Davide está tenso: "Esperamos una excelente temporada, pero basta una granizada para arruinarlo todo".
Su trayectoria es inesperada. Tras estudiar Derecho y hacer un máster en la Universidad de Columbia en Nueva York, parecía destinado a una carrera legal. Pero un día, paseando entre los rascacielos de la Gran Manzana, siente una nostalgia irresistible: "En un momento dado sentí el llamado del Etna. Lo extrañaba muchísimo". Así que decide volver a Sicilia, a las montañas de los Nebrodi, para dedicarse a la empresa agrícola familiar. "Fue un desvío por un camino de tierra, arriesgado, pero ¿qué satisfacción puede compararse?"
Davide tiene ideas muy claras: "La empresa está en un momento importante, estamos invirtiendo mucho. Pronto construiremos también el molino para tener el control de toda la cadena, es la clave para obtener un producto perfecto". Ya ha revolucionado procesos y productos: "Tras una larga fase de pruebas, decidimos filtrar el aceite. A largo plazo se conserva mejor y la calidad no se pierde, porque adelantamos la cosecha para garantizar los mismos sabores y aromas".
En las redes sociales se describe como un "profesional en movimiento para promover la revolución cultural del sector agroalimentario". Explica: "Para hacer la revolución agrícola, primero hay que desencadenar una revolución cultural. Mientras la gente asocie al agricultor con el pobre campesino con la azada, los jóvenes seguirán despreciando la tierra. Debemos transmitir el mensaje de que la agricultura, a pesar de las dificultades, es un sector maravilloso para trabajar, innovar y del que obtener grandes satisfacciones, también económicas. Es una cuestión de reputación, y debemos trabajar todos juntos para cambiarla. Es nuestro mayor desafío: lo ganaremos solo si aprendemos a hacer red. El norte, con los grandes consorcios como el del Parmigiano Reggiano, ha sido un ejemplo".
Nos distraen voces y rostros exóticos: un grupo de turistas se sienta junto a nosotros. "Desde hace un tiempo vemos asiáticos, sobre todo japoneses, en Catania. Poco a poco, algo está cambiando. Debemos trabajar en equipo y valorar el potencial no explotado de nuestro territorio, empezando por el turismo y la agricultura". Elegimos el vino, un Nero d'Avola. Davide me señala que, también con el aceite, se puede seguir el mismo proceso de valorización del producto que el vino ya ha logrado con éxito: "El aceite tiene una gran oportunidad. Además, es más saludable, más democrático y igual de sofisticado".
Podría pasar horas escuchando a Davide, pero se hace de noche, tenemos que despedirnos. Mientras subo el río alegre e indisciplinado de personas que inunda la Via Etnea, arteria principal de la ciudad, pienso en nuestra conversación. Y entiendo que la vida es cuestión de trayectorias. Hay quienes eligen las rectas y seguras y quienes, como Davide, prefieren las accidentadas e inciertas, el polvo del camino de tierra, la emoción de paisajes inesperados y horizontes infinitos. Entiendo que conducir recto lleva al sueño y que la verdadera vida está hecha de desvíos repentinos, curvas cerradas, caminos rotos. De polvo y sorpresas. Quien tiene el valor de tomar el camino de tierra vive de verdad.
